28 CORRESPONDANCE DU GÉNÉRAL DUCROT.

Notre 3 e bataillon avait été d’abord désigné pour fairepartie de l’expédition, et c’est avec lui que j’avais été àBoufarik . Le 26, au moment où nous nous attendionsà partir, l’ordre arrive d’expédier les deux premiersbataillons du régiment et de laisser le troisième. J’avaisune peur épouvantable de rester; mais le colonel voulutbien me désigner pour faire le service dans une com-pagnie où il manquait un officier, et, le 27 au matin,nous prenions la route de la Chiffa. Nous avons marchépresque toute la journée sans apercevoir l’ennemi. Adeuxheures, notre division, formant l’avant-garde, étaitrendue à son bivouac sans avoir entendu un coup defusil. Nous étions placés depuis une heure, lorsqu’onaperçut une forte colonne de cavalerie qui harcelait ladeuxième division dans laquelle se trouvait le maréchal.Le Prince jugea qu’il était possible de prendre cettecolonne à revers, et en quelques minutes, tout le mondefut préparé à faire un mouvement. Notre bataillon futdésigné pour garder les bagages, et le reste de la divi-sion partit au pas de course. Suivant leur habitude, lescavaliers se retirèrent aussitôt qu’ils aperçurent ce mou-vement; cependant nous pûmes exécuter une chargedans laquelle on en atteignit quelques-uns. Malheureu-sement, nous perdîmes plusieurs hommes et deux offi-ciers distingués (1).

L’ennemi fut poursuivi pendant près de deux lieues,

t9 mars, les Kabyles de Ben-Salem à disparaître dans Tes montagnesdes Issers.

(1) Combat d’El-Affroun.