173
donné la force et le pouvoir, il ne nous reste plus qu’ànous soumettre à ses de'crets.
« Ben-Salem n’a jamais manqué à sa parole, et vouspouvez compter que, à partir d’aujourd’hui, j’userai detoute mon influence pour assurer la paix et la tranquil-lité dont nos malheureuses populations ont un si grandbesoin. »
Pendant deux jours, nous avons eu de longues confé-rences avec le maréchal, nous avons discuté l’organisa-tion du pays; Ben-Salem s’est toujours montré d’unesprit supérieur et nous a donné d’excellents conseils.
L’organisation, telle qu’il l’a proposée, doit assurernotre domination dans toute la vallée du Sebaou et danscelle de l’Oued-Sahel, c’est-à-dire dans les deux valléesqui entourent la Kabylie ; nous pouvons, dès aujour-d’hui même, être assurés de n’avoir que de bonnesrelations avec ces farouches Kabyles.
Plusieurs des marabouts les plus influents du Djur-jura ont accompagné Ben-Salem dans notre camp et sesont portés garants des bonnes dispositions de leursfrères.
M. le maréchal nous a quittés dans l’enchantement,et m’a dit des choses très flatteuses.
Adieu...
Ce n’est pas sans raison que le capitaine Ducrot, dans lalettre qui précède, traite de « grande affaire » la soumissionde Ben-Salem ; elle fut considérée par tous comme un fait desplus graves, comme un succès qui valait bien des victoires.