90 CORRESPONDANCE DU GÉNÉRAL DUCROT.

« dormais; mais je ne dors plus depuis que vous m’avez appelé. »Il me demandait alors : « Avez-vous pensé à telle chose, à telleu autre? » Le plus souvent, je pouvais répondre : Oui, maisj’avais le frisson quand il fallait dire : Non. »

Lors du passage du torrent, le général lui reprocha d’avoiromis d’exécuter un ordre relatif à certaines denrées qui de-vaient être chargées sur trois cents mulets. Le sous-intendant,vexé, répondit que l’ordre était exécuté, et que les mulets sui-vaient à leur place. Le général voulut s’en convaincre par lui-même et assista à tout le défilé jusqu’à ce qu’il eût vu etcompté les mulets en question. Tous deux le soir se couchèrentde fort mauvaise humeur.

Le lendemain, à Bougzoul, le général fit sonner au grandrapport, et quand tous les commandants de compagnie, d’es-cadron et de batterie, ainsi que les chefs de service, eurent étéréunis, il donna ses ordres et témoigna sa satisfaction desefforts que tous avaient faits, du hon esprit dont tous avaientdonné la preuve dans une position aussi pénible.

« J’ai voulu vous assembler, ajouta-t-il, pour vous associeraux félicitations et aux remerciements que je tiens à adresserspécialement à M. le sous-intendant Legros pour le zèle, l’in-telligence et le dévouement qu’il n’a cessé d’apporter dans sesrudes et difficiles fonctions. »

Le cercle une fois rompu, il prit à part le sous-intendant,vivement touché de cette flatteuse démarche : « Vous avez lecaractère peu commode... mon général... Oui, je sais, vousvous dites en vous-même que vous n’êtes pas seul en ce cas;eh bien, puisque tous deux nous avons mauvais caractère, cor-rigeons-nous l’un par l’autre, et faites-moi l’amitié, jusqu’à lnfin de l’expédition, de prendre vos repas avec moi. »

Le général, ajoute M. le sous-intendant Legros en rappelantcette anecdote, était aussi hon, aussi affectueux qu’exigeantdans le service, auquel il donnait tout son temps et toutes sespensées.

Arrivé à Djelfa, le général Ducrot fit décharger les approvi-