GUERRE DE 1870-1871. Æ19

retarder d’un instant la défaite de l’armée française , ets’écria : « Oh ! les braves gens ! »

Le général de Galliffet et quelques sous-officiers ousimples chasseurs d’Afrique arrivèrent seuls jusqu’auxréserves prussiennes.

Au retour, ils durent passer à très petite portée d’unbataillon du 81 e (Nassau ) dont le feu fut arrêté à leurapproche. Quelques Français saluèrent du sabre encriant : « Vive l’Empereur ! » Les officiers allemandsrendirent le salut.

87 officiers et 791 hommes de troupe de la divisionMargueritte étaient tués ou blessés. Elle avait perdu prèsde la moitié de son effectif.

En dépassant la gauche de l’infanterie qui tenaitencore sur la crête, le général Ducrot s’était jeté devantelle pour l’empêcher de tirer sur les chasseurs d’Afriqueet l’entraîner à sa suite à la baïonnette. Mais très peud’hommes répondirent à cet appel désespéré.

Déjà les escadrons décimés revenaient de la charge.Des pelotons entiers de chevaux affolés et sans cavaliersmettaient le désordre dans nos lignes en les traversantVentre à terre, et bientôt il ne resta plus auprès du géné-ral Ducrot, sur le plateau tristement célèbre, que legénéral de Galliffet et quelques officiers, qui prirent aupas avec lui le chemin de la retraite...