Charles Nodier.

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Leur tete est exaltee, ils ressentent avec une merveilleuse vivacite lapassion du bien; leur imagination ne voit rien que de pur, ne connaitrien de mauvais. Mais ils ont dedaigne les voies tracees, n’ont pointvegarde le devoir eorame sacre; et ils marchent d’erreurs en erreurs,sans meine les apercevoir. Comnie en eux-memes ils eprouvent lesmouvements les plus vertueux avec une force extreme, ils ne peuventse cfoire coupables. Les sentiments leurparaissent avoirplusde realiteque les actions. Eousseau, au milieu de sa vie impure, se croyait leplus vertueux des hommes; il voulait se presenter devant le tribunalde Dieu ses livres ä la main, et pensait qu’on trouverait dans leurspages de quoi eompenser toutes ses fautes.

Charles Hodier,

1783— 1844, der vielseitigste Schriftsteller des neueren Frankreichs, isthauptsächlich durch seinen ausgezeichneten Stil bemerkenswert!!.

Lidivine.

En 1800, j’etais dans les prisons d’une ville de province, et je n’yetais pas pour la premiere fois. La cause de ces petits malheurs dejeune homme me dispense d’en rougir.

Je ne parlerai pas du geölier et de sa femnie, honnetes et chari-tables personnes qui m’ont laisse cependant un bien tendre souvenir;mais je ne sauvais me dispeaser de remarquer en passant que ce tristeministere du geölier est un des plus honorables qu’il y ait au monde,quand il est exerce avec douceur et humanite.

Madame Ilenriey etait infirme et presque toujours malade; maiseile avait pour la reprösenter, dans l’interieur, une vieille femme decliarge qui s’appelait Lidivine,

Nom peu connu, m§me parmi les saints,

et que les pauvres prisonniers nommaient la divine, parce qu’ils croy-aient que ce nom hyperbolique etait son nom veritable. Il n’y a rien,en effet, qui puisse nous donner une idee plus distincte de la Divinitöque la charite chretienne.

Lidivine avait soixante-dix-huit ans, ce qui ne l’empechait pasd’etre vive, active, empressee, et tonte ä tous, comme si eile n’en avaiteu que cinquante. Elle etait meme allegre et joviale, car la premieredes conditions de l'hygiene c’est une bonne conscience. Il y a unefonciere gaiete du coeur qui n’appartient qu’aux bonnes gens. Les

H öl clor, französ. Litteratur, 22