100

meines Schiffs in Berlin hat, von Friedrich dem Großenan bis auf den geringsten Standartenjunker. Meine Gesell-schaft wird stolz darauf seyn, einen Repräsentanten seinerdortigen Verehrer in ihrer Mitte zu sehen; und auch ichfreue mich herzlich auf die anziehenden Anekdoten, die Sieuns von seinem Aufenthalte in Ihrer Vaterstadt mittheilenwerden." Jetzt war ich mir nicht klug genug, weder wie ichdie Einladung des Kapitäns ablehne-«, noch der Verlegenheittrotzen sollte, in die mich allemal ein Kompliment verwickelt,das man mir in dieser oder jener falschen Voraussetzung auf-dringt — und gewiß würde Keiner von euch Allen, die mitVoltaires Bekanntschaft groß thun, und mit den Beiträgenseines Witzes dem ihrigen aufhelfen, meine Vokation unter-schrieben haben, wenn Ihr die alberne Miene gesehen hättet,mit der ich sie annahm. Die Bangigkeit ineiner Erwartungwar unbeschreiblich. Ich konnte mir an den Fingern abzäh-len, daß der Ehrenposten, den ich behaupten sollte, meinennatürlichen Schwindel nur noch vermehren würde, und esist die Frage, ob der Delinquent, über den man morgen Stand-recht hält, nicht mit größerer Besinnung hinter seinem Kapi-tän Hertraben n»rd, als ich heute dem meinigen nachschlich.

O, was für ein Ball des Augenblicks ist der Mensch!Daher sollten wir, nach dem Princip erfahrner Spieler, nichtbei jeder widrige« Karte, die der Zufall aufschlägt, außerFassung gerathen; immer auf Abwechselung hoffen und