nicht angeführt, weil ich keine wußte und selbst keinen Plau-rus in meiner Bibliothek habe. Hinterher bin ich sogar ungewißgeworden, ob selbst Plautus eine solche Komödie geschriebenhat, in der unter demselben Titel ein paar Awillingsbrüdervorkommen. Geben Sie mir darüber Aufschluß. KönntenSie mir gar einen Vers aus ihm oder ans jedem andernAutor angeben, der meinen geheimen Gedanken deutlich durch-schimmern ließe, so wäre es desto besser; denn ich kann janoch mit der Scheibe machen, was ich will." — Weissewußte sehr glücklich Thümmels ersten Einfall, die Anspielungauf die Menechmen, aufrecht zu erhalten. Und wie ihmvon Weisse über die eiserne Maske, über die Briefe derKönigin Anna und die Vaterschaft Ludwigs Xlli. sein histo-risches Gewissen geschärft wurde, antwortete er: „Die Aus-kunft, die ich über die Masque de fer gegeben, ist freilichnur Hypothese von meiner Erfindung, und die Briefe derKönigin Anna sind freilich nur aus meinem Gehirn; ichdachte aber, bei einer so veralteten Geschichte wäre es ineinem Roman wohl erlaubt, das politische Räthsel nach Ge-fallen zu behandeln. Sollte die Maske auch kein Sohn desHerrn Fiacre seyn, so bin ich doch überzeugt, daß er Vatervon Ludwig Xiv. war, und die eiserne Maske ein Brudervom Letzter», ob ein Zwillings- oder auch Halbbruder, istfteilich ungewiß."

Die feinen Anspielungen, die sich in der Reise finden,verlangen allerdings oft für einen großen Theil der Leser