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raie qu’on ne quitte pas, malgré les détours, et ramenant le navireau point de départ, ne peuvent pas s’accomplir sur un disque. Ladécroissance régulière des diamètres des cercles parallèles est aussiconstatée par ces voyages, et achève de prouver la rotondité duglobe.

Dans toutes les positions possibles, l’ombre de la terre projetéesur le disque de la lune, pendant les éclipses de lune, se trouveterminée par un arc de cercle. Cette preuve est une confirmationcomplète des précédentes.

L’axe de la terre est une ligne qui passe par le centre du globeet par les deux pôles.

Les Pôles sont donc les extrémités de l’axe. L’un est le pôle nordou boréal, l’autre est le pôle sud ou austral.

Le diamètre de la terre, dans le sens des pôles, a 2,860 lieues;le diamètre équatorial a 2,869 lieues. La différence est, comme onl’a vu, de 9 lieues, ou y sst .

La circonférence de la terre est de 9,000 lieues, ou 40,000 mil-lions de mètres.

La superficie ûo. globe est de 32 millions de lieues carrées, ou510 millions et demi de kilomètres carrés, dont les trois quarts sontcouverts par l’Océan.

§ II. Cercles jvk la sphère. — Les cercles de la sphère, quisont d’un usage continuel en Géographie, sont : Véquateur et lesparallèles, dont les plans sont perpendiculaires à l’axe de la terre;et les méridiens, qui passent par cet axe.

L’équateur est celui des parallèles qui passe par le centre dela sphère; c’est donc un grand cercle comme tous les méridiens. Ilpartage la terre en deux hémisphères, l’un boréal, l’autre austral.

Les parallèles sont des petits cercles de la sphère ayant leurscentres sur l’axe. On a donné les noms particuliers de tropiques auxdeux parallèles tracés à 23° */ 2 de l’équateur, et de cercles polairesaux deux parallèles qui sont à la même distance des pôles. On lesdistingue entre eux par les noms de tropique du cancer et de cerclepolaire boréal pour les deux de l’hémisphère boréal, et de tro-pique du capricorne et de cercle polaire austral pour l’autre hémi-sphère.