ENSEIGNEMENT

du

DEGRÉ INFÉRIEUR.

Fermes-ecoles,

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serait tenu d’aller passer deux ans dans une des fermes annexéesau domaine de l’école-mère en qualité de gérant ou de régisseur.

Ainsi, un plus petit nombre d’élèves et une plus longue durée del’éducation agricole, tels étaient les traits qui devaient caractériserl’école de la Saulsaie.

Son développement et son succès furent malheureusement entra-vés par des embarras auxquels fut exposé son directeur, exploitantle domaine à ses risques et périls, par suite de l’insuffisance de sonfonds de roulement et d’autres malheurs inattendus qui ébranlèrentsa situation financière. L’existence de l’école se trouvait donc enquelque sorte suspendue et comme compromise, lorsque la loi dei8/|8 a donné lieu de la consolider en la transformant en école ré-gionale.

Les cinq institutions dont il vient d’être fait mention avaient pourobjet l’enseignement agricole supérieur, c’est-à-dire celui qui doitpréparer des propriétaire instruits, des fermiers et des régisseurs ca-pables, en un mot, les chefs et les officiers de l’agriculture.

Quant aux sous-officiers et aux soldats de cette armée laborieuseet pacifique, c’est-à-dire quant aux petits cultivateurs, aux maîtres-valets, aux valets de ferme, ils pouvaient se préparer sur les do-maines annexés à ces instituts supérieurs, et dont les exploita-tions et les cultures exigeaient un personnel agricole nombreux ethabile. Quelques-uns de ces établissements avaient même songé às’assurer le recrutement de ce personnel et à le préparer à l’avance,en attachant à la ferme une école de fils de paysans pauvres ou or-phelins, que l’on élèverait pour les travaux agricoles, et qui propa-geraient, en se plaçant chez les propriétaires et les fermiers du pays,les bonnes pratiqués de l’école. Cette disposition est restée à l’étatde projet dans les établissements de Grignon et de la Saulsaie. Ellea été réalisée seulement à Grandjouan, où elle continue à existerencore aujourd’hui; seulement elle s’est transformée en ferme-écolelors de la conversion de cet établissement en école régionale.