— 229 —

institution supérieure qui soit à ia fois une haute école normalepour l’enseignement agricole et, pour les cultivateurs, un grandcentre d’instruction où viennent converger des divers points du pays,pour se propager ensuite et se répandre sur sa surface, toutes les dé-couvertes, toutes les améliorations qui constituent le progrès agricole.

Tels sont, en réalité, le but et le plan de l’Institut agronomiquede Versailles.

Constitué sur cette double base d’une école scientifique, d’uneculture expérimentale, l’Institut agronomique devient le principeet le centre du mouvement agricole de l’époque.

Par l’application incessante des sciences à l’agriculture au moyende ses professeurs spéciaux, il provoque sans relâche les expérienceset les améliorations.

Par ses relations européennes, il est tenu au courant de toutes lesdécouvertes qui intéressent l’agriculture, et par ses rapports avec lesécoles régionales, il répand et propage ces découvertes sur toute l’éten-due de la France, après les avoir, autant-que faire se pourra, préala-blement éprouvées sur le domaine et dans les exploitations de l’Institut.

Par ses collections agronomiques, destinées à devenir en peu detempl es plus complètes et les plus riches de l’Europe; par l’expo-sition des produits agricoles de toute nature que l’étendue de sesmagnifiques galeries lui permet, en quelque sorte, de rendre per-manente, il appelle incessamment au centre de son enseignementet de ses exploitations le concours des agriculteurs et des savantsde la France et du monde entier; il provoque et facilite cet échangeréciproque des communications d’idées et d’intérêts qui est le pluspuissant élément du progrès en tout genre.

Enfin par la double nature et les éminentes conditions de sonenseignement, il prépare aux fermes-écoles, aux écoles régionales,aux établissements d’instruction agricole de toute espèce, des direc-teurs capables, des professeurs instruits et aux administrations pu-bliques chargées des intérêts agricoles, des fonctionnaires en état deles comprendre et de les traiter.