IV

DISCOURS PRÉLIMINAIRE.

de la civilisation, et ce qu’elles sont aujourd’hui. Je lui pré-senterai ensuite, en discutant leur valeur, les observationsrecueillies à diverses époques et à l’aide desquelles on acherché à démontrer la permanence ou le changement declimat d’une contrée anciennement boisée, en faisant pré-céder toutefois cet exposé et cette discussion d’un traité élé-mentaire des climats, afin d’indiquer les causes nombreuseset variées qui influent sur leurconstitution et de montrer lanature des changements que le déboisement et la culturepeuvent y apporter.

L’ordre que je suivrai dans ce précis historique est in-diqué par la nature des choses. Le berceau de la civilisa-tion étant placé en Asie, dans l’Inde, je partirai, pour> faire mes excursions forestières autour du globe, de l’Hin-doustan, cette vaste région qui s’étend du versant mé-ridional de l’Himalaya jusqu’à la mer des Laquedives etdes Indes.

De l’Hindoustan je passerai dans le Caboul, l’Afghanistan,la Perse, l’Asie Mineure, l’Arabie, la Syrie, l’Égypte, Tu-nis, l’Algérie et le Maroc.

Je reviendrai ensuite dans les îles qui occupent le fondde la Méditerranée, dans la Turquie d’Europe, la Grèce etles îles adjacentes. De là je passerai en Italie, en Sicile,en Sardaigne, en Corse, dans les îles Baléares, en Espagne,en Portugal, en France, et dans les îles Britanniques, pourretourner sur le continent et parcourir la Hollande, la Bel-gique, les provinces rhénanes, la Prusse, la Bavière, l’Au-triche, la Hongrie, la Pologne, la Russie et ses vastes pos-sessions, la Suède et le Danemark, en faisant connaître,