CUAl’ITRE II.

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tinents est la roche qui a dù contribuer le plus à la formation des solsprimitifs, et, selon qu’il était plus ou moins feldspathique, la décom-position a produit des sols plus ou moins fertiles. Voici en quels termesM. Dufrénoy s’exprime sur la qualité des sols qui ont cette origine( Description de la carie de France, 1.1, p. 111) : «Le feldspath dugranit produit en se décomposant une terre argileuse, et, suivant laproportion de cette terre et du gravier quartzeux, le sol, presquetoujours de qualité inférieure, est cependant susceptible de quelqueproduit.

« Dans la Corrèze et dans les Cévennes, l’abondance du quartz com-munique une grande stérilité au pays ; le roc dur ne fournit pas deterre argileuse ; il ressort presque partout, à travers une mince cou-che de sable impropre à la végétation. Là tout est solitude; on fait sou-vent plusieurs kilomètres sans trouver une habitation, et l’on ne ren-contre que de loin en loin des châtaigniers improductifs.

« Dans quelques cantons privilégiés, comme au nord de Pompadour,le granit, presque entièrement feldspathique, donne une couche de terrevégétale de plus de o in ,33 e d’épaisseur, d’une admirable fertilité ; aussila végétation y déploie toute sa splendeur ; les châtaigniers et les chênesy acquièrent des dimensions généralement inconnues à ce pays, et lesmagnifiques prairies de Pompadour nourrissent les plus beaux bœufsdu Limousin.

« La terre formée par la destruction du granit est généralement très-légère, et connue sous le nom de terre de bruyère. On ne peut la

fertiliser qu’en lui donnant beaucoup d’engrais. Le sol granitique

présente fréquemment des marécages ordinairement improductifs.

« Dans quelques points privilégiés il existe des dépôts modernes quimodifient le sol et lui donnent souvent une grande fertilité : tellessont les vallées de la Loire, de la Dordogne et de l’Ailier; cette der-nière surtout, dont le sol est formé de calcaires d’eau douce, mélan-gés de débris de roches volcaniques, est d’une richesse extraordinairedans la partie de son cours entre Brossac et Moulins, et qu’on désignesous le nom de Limagne. Elle produit les plus beaux blés de France ;les arbres fruitiers y déploient une fertilité vraiment prodigieuse, etla vigne elle-même, presque inconnue dans le centre de la France, ydonne d’abondantes récoltes.

« Les roches calcaires, en se décomposant par l’effet des iufluencesatmosphériques, constituent des sols renfermant plus ou moins decarbonate de chaux : il en résulte alors des terres argilo-calcairescrayeux. »