DES SOLS.

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§ III.

Des propriétés physiques des ferres.

Les sols dans lesquels se développe la végétation agissent suivantleur composition, la grosseur de leurs parties et leur arrangement ;d’où résultent autant de propriétés physiques différentes. Ces propriétéssont relatives à la densité, l’hygroscopicité, la cohésion, les pouvoirsabsorbant, rayonnant et émissif pour la chaleur, etc., etc. Leur étatphysique doit être tel, que les racines y trouvent des points d’appuicontre la violence des vents , et qu’elles puissent écarter leurs par-ties, s’étendre, prendre en toute saison l’eau et les éléments dontelles ont besoin pour leur nutrition : il faut pour cela que les terresne soient ni trop sèches ni trop consistantes.

Les propriétés physiques des terres ont été étudiées par Schubler,qui a publié le résultat de ses expériences en 1816 dans la Bibliothèquebritannique (t. XX, p. 248), et en 1817 dans les feuilles à’Hoffy (l).Ces expériences ont été faites avec les terres suivantes : 1° sable sili-ceux obtenu au moyen de la décantation ; 2 ° argile pure, privée pardes lavages autant que possible à chaud et à froid de sable siliceux, etayant pour composition :

Silice. 0,580

Alumine. 0,362

Oxyde de fer. 0,052

3° carbonate de chaux pulvérulent, obtenu par double décomposi-tion ; 4° terreau ordinaire ; 5° carbonate de magnésie, obtenu égale-ment par le même moyen -, 6° sulfate de chaux (gypse). Schubler aopéré ensuite sur des terres formées de divers mélanges : d’abord surune glaise maigre de laquelle on pouvait retirer, par le lavage, de 30à 60 pour 100 de sable quartzeux fin ; puis sur une argile grasse don-nant par le lavage 15 à 30 pour îoo de sable ; enfin , sur une terreargileuse n’en fournissant que 5 à 15 pour 100, et sur plusieurs terresde jardin noires et fertiles.

Parmi les propriétés physiques des terres, on distingue les sui-vantes :

1 ° La pesanteur spécifique,

2 ° L’imbibition,

(1) Voiries Mémoires de là Société centrale d’agriculture, 1827, t. i.

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