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CHÀPITHE IV.

l° Zone juxta-tropicale de 24° à 36° de latitude, parcourue en sonmilieu par l’isotherme de 20°.

2° Zone tempérée proprement dite. Cette dernière comprend :

La zone tempérée chaude ; elle correspond aux lignes isothermesde 15 à 20° ; la zone tempérée froide, de 10° à 5° ; la zone sous-arctique, de 5° ào°.

4° Zone polaire, où l’on trouve abondamment les plantes alpines :on la divise en zone arctique et zone polaire.

Dans la zone équatoriale on n’aperçoit aucun changement dans lavégétation depuis le niveau de la mer jusqu’à une hauteur de 600 mè-tres; mais au delà, jusqu’à 1200 mètres, on retrouve la flore de lazone tropicale.

Sous l’équateur, ainsi que dans les régions qui en sont peu éloi-gnées, les jours étant sensiblement égaux aux nuits, la différence en-tre les saisons est peu appréciable, et la température moyenne est cellede toute l’année ; aussi la végétation suit-elle une marche régulière.Il n’en est pas de même en s’éloignant de l’équateur; la différence en-tre les saisons augmentant, la végétation est de plus en plus modifiée,le maximum des pluies ayant lieu sous l’équateur. Il s’ensuit que sousl’équateur et les tropiques la puissance de la végétation doit êtreà son maximum , puisque les plantes y trouvent abondamment cha-leur, lumière et humidité, sans lesquelles la vie s’éteint.

Les végétaux ligneux s’y trouvent en très-grande proportion, et lesforêts y sont vastes et peuplées d’arbres gigantesques, appartenantpour la plupart à des genres et à des familles qui ne sauraient vivredans des climats tempérés.

Sous les régions tropicales, la végétation est suspendue pendant lasécheresse quand le sol est siliceux , et elle reprend avec vigueur lorsde la saison des pluies ; les campos du Brésil, les pampas du Paraguayet les llanos de l’Orénoque en sont des exemples frappants.

La zone juxta-tropicale indique le passage de la flore tropicale àcelle de la zone tempérée; on y trouve effectivement, mêlées çà et là, lesplantes des tropiques avec celles de nos climats. Quant aux trois zonessecondaires dont se compose la zone tempérée proprement dite, nousdirons que dans la Provence et le Roussillon, faisant partie de 1a. zonechaude, se montrent encore le palmier, le dattier, le myrte, le grena-dier, qui appartiennent aux régions tropicales, avec les crucifères etquelques espèces de conifères, les cyprès, les pins pignons, les pinsd’Alep, les chênes-verts, les lièges, les platanes.

Dans la zone froide, où se trouve Paris, et dont la température