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CHAPITRE VI.

Au delà de l’équateur, dans l’hémisphère austral, on n’a encore faitque peu d’observations de température moyenne. Nous nous borne-rons à citer les suivantes, en raison de l’intérêt qu’elles présentent :

Lieux. Latitude sud. Température moyenne.

Maraham. 2,29 27°40

Rio-Janeiro. 22,56 23,42

Buenos-Ayres. 34,36 17,00

Ile Falkland. 51,00 8,46

Port-Famine. 53,44 9,04

Ces résultats indiquent que l’isotherme de 5° coupe l’extrémité del’Amérique vers la latitude de 55° ; or, comme cette même ligne iso-therme, sur l’autre hémisphère, coupe la partie occidentale à peuprès sous une latitude semblable, il s’ensuivrait que dans cette régiondu globe la distribution de la chaleur serait sensiblement la mêmejusqu’à l’isotherme de 5°. Il faudrait d’autres observations pourappuyer cette conclusion. Au delà de cette latitude, dans les deuxhémisphères, on pense que la distribution de la chaleur est moinssymétrique, et que l’océan Austral, à latitude égale, a une températureinférieure à celle de l’océan Boréal. Le pôle austral aurait donc unetempérature plus basse que celle du pôle boréal.

On a vu précédemment qu’en Europe, entre les parallèles de 38°et 71°, pour un degré de latitude, il y aurait un décroissement detrès-près de 1/2 degré de température moyenne. Si l’on compare cedécroissement à celui qui a lieu dans le sens vertical, sous la mêmelatitude, lequel est de 1° de température moyenne pour 163 à 170 mè-tres, on trouve que 1° de latitude correspond de 80 à 90 mètres.

Il résulte de différents rapprochements faits par M. de Humboldtqu’il existe une connexion intime entre les trois éléments suivants : ledécroissement de la chaleur dans le sens vertical, la variation de tem-pérature correspondant à un degré de latitude, et la parité de tempé-rature moyenne d’une station alpine et de la distance polaire d’unpoint situé au niveau des mers ( 1 ).

Nous mentionnerons enfin comme digne de remarque l’observationsuivante deM. de Humboldt, relative au décroissement de la tempéra-ture moyenne en France et en Italie, entre Iesparallèlesde40°et45° (2) :« Dans les deux continents, entre les parallèles de 40° et 45°, dans le

( 1 ) Asie Centrale, t. III, p. 228.

(2) Ib-, ibid ., p. 190.