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saient, ont exprimé cette pensée dans une de leurs plusingénieuses sculptures. Dans les bas-reliefs de la tour desVents, les vents glacés sont hideux et poilus, et ont l’airstupide, et sont vêtus comme des barbares; les ventsdoux et chauds sont habillés comme des philosophesgrecs.
A Bingen , je voyais quelquefois, à l’extrémité de la salleoù je dînais, deux tables fort différemment servies. A l’uneétait assis, tout seul, un gros major bavarois, parlant unpeu français , lequel regardait tous les jours passer devantlui, sans presque y toucher, un vrai dîner allemand com-plet à cinq services. A l’autre table s’accoudait mélancoli-quement devant un plat de choucroute un pauvre diablequi, après avoir mangé sa maigre pitance, achevait dedîner en dévorant des yeux le festin pantagruélique de sonvoisin. Je n’ai jamais mieux compris qu’en présence decette vivante parabole le mot de d’Ablancourt : La provi-dence met volontiers l’argent d’un côté et l’appétit de l’autre
Le pauvre diable était un jeune savant, pâle, sérieux et,chevelu, fort épris d’entomologie et un peu amoureuxd’une servante de l’auberge, ce qui est un goût de savant.Du reste, un savant amoureux est un problème pour moi.Comment se comporte la passion, avec ses soubresauts,ses colères, sa jalousie et son temps perdu, au milieu dece calme enchaînement d’études exactes, d’expérimenta-tions froides et d’observations minutieuses qui composela vie du savant? Vous représentez-vous, par exemple, dequelle façon pouvait être amoureux le docte Huxham,qui,dans son beau traité De aere et morbis epidemicis, aconsigné, mois par mois, de 1724 à 1746, les quantités depluies tombées à Plymouth pendant vingt-deux annéesconsécutives?
Vous figurez-vous Bornéo , l’oeil au microscope, comptantles dix-sept mille facettes de l’œil d’une mouche; donJuan, en tablier de serge, analysant le paratartrate d’anti-moine et le paratartrovinate de potasse, et Othello, courbésur une lentille de premier grossissement, cherchant desgaillonnelles et des gomphonèmcs dans la farine fossile deschinois?
Quoi qu’il en soit, en dépit de toute théorie contraire,