A L'AGRICULTURE UE LA FRANCE.

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mois où la neige les laisse à découvert. Ils y arriventalors des vallées voisines comme à une fête, au milieudes chants joyeux des pâtres et des mugissements deces troupeaux dont on a chargé la tête de fleurs etdont les clochettes seules répètent le son monotone aumilieu des échos des bois.

Heureux que sont ces pâtres de retrouver pour quel-ques mois cette vie primitive, oisive et nomade, pourlaquelle il reste en secret tant d’attrait au fond ducœur de l’homme, ils errent silencieusement à la suitede leurs troupeaux, sur ces points culminants duvieux monde, jusqu’à l’heure où le sel, symbole de ladomesticité animale , offert comme un appât à leurstroupeaux errants, les ramène vers le bercail où ondoit traire leur lait pour en fabriquer des fromages.

Après avoir donné une description succincte de laconfiguration de cette région, nous avons à traiter desdifférents modes de culture qui y sont en usage.

Des différents modes de culture pratiqués dans la région duNord-Est.

La culture forestière domine dans cette région,comme l’indiquent assez les traits noirs qui obscur-cissent ses départements dans la carte publiée parM. Charles Dupin, ainsi que l’a voulu la force des cho-ses, en y plaçant partout le minerai à côté des boisdont est couverte la grande superficie agreste qu’ellecontient. Aussi, à partir du département des Ardennesjusqu’à celui de Saône-et-Loire, et de celui du Bas-Rhin jusqu’à celui de l’Ain, le pays est couvert d’usi-nes et de hauts-fourneaux, car la production du coin-