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que la lettre contenoit des secrets importans etquelque plan d’iniquité. Elle dit au notaire, enla lui remettant, que sa maîtresse le prioit, lec-ture faite, de la remettre sous enveloppe biencachetée, et de la lui renvoyer. Le notairetrouva la précaution très-sage -, il lut la lettre,fit l’enveloppe et la rendit. Julie la porta aussi-tôt à madame de Saint-Omer . Elle osa risquercette ruse, se flattant que madame Beriaut nesongeroit pas à sa lettre, ou , qu’à tout événe-ment , cita diroit qu’elle l’avoit brûlée. Envoici le contenu.

« Mon cher ami, calmez mes inquiétudes ausujet du testament de mon mari ; il seroit biendouloureux de perdre le fruit de tant de peines,de soins , d’ennui et de sacrifices ; car je joue àpeu près, avec bien moins de dédommagement,le rôle de madame de Maintenon, qui étoit obli-gée d’amuser l’homme du monde le moins amu-sable, et moi, depuis trois ans, je porte le far-deau d’amuser la vieillesse du mortel le plus en-nuyeux : sans vous, mon cher ami, sans vosconsolations, j’y auroissuccombé. Voyez, exa-minez si le testament est bien en forme, bienvalide, s’il n’y manque pas la plus petite forma-lité. S’il falloit y ajouter quelque clause néces-saire , je suis encore à même de l’obtenir : nul