3oo

RÉGÉNÉRATION

le plus d’avantages à l’harmonie rurale.

Nous avons le hêtre, qui parcourt unespace de six siècles, et qui s’élève ài3o pieds, le plus bel arbre de nos forêts,le véritable olivier du nord, capable seuld’enrichir les villes et les campagnes, etqui jusqu’à présent semble n’avoir étéconsidéré que d’une manière incomplète,et seulement sous le rapport de l’onctuo-sité de son bois, delà volubilité, de lapureté de sa flamme, et de la chaleurardente qu’il procure : cette aveugle pré-férence donnée dans son état de mort, àl’arbre le plus intéressant de nos climats,a accéléré par-tout sa déplorable des-truction.

Nos ancêtres, qui se délassoient sousson frais ombrage, l’apprécioient avecplus de discernement ; ils mangeoientson fruit agréable et huileux, sur-toutde celui qui donne la faîne la plus rougeçt la plus allongée. Depuis quarante à.