CHAPITltK XIV.

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villes. Quant aux Waldstetten , isolés dans leursmontagnes, le temps n’apportait aucun chan*gement à leurs moeurs ; c’était toujours la mêmesimplicité pastorale, le même esprit indomp-table, libre d’ambition comme de crainte. Nonloin d’eux la ville de Saint-Gall, élevée par de-grés dans le désert, auprès de l’abbaye du mêmenom, commençait à se dégoûter de l’autoritépaternelle de son prince-abbé, prolongée au-delà des besoins de ses sujets et des bornes deleur reconnaissance. ,

Depuis que la maison d’Autriche avait perdul'Helvétie, son pouvoir s’était étendu d’un autrecôté ; elle avait acquis dans le bassin du Haut- Rhin ( le Tyrol ), vingt-neuf belles vallées, plusde trois cent cinquante châteaux, et neuf centsvillages; mais l’exemple donné par l’Helvétiede la résistance à l’usage tyrannique du pouvoir,ne pouvait manquer d’avoir partout une in-fluence favorable: aussi les nouvelles posses-sions de la maison d’Autriche avaient-ellesobtenu généralement des chartes favorablesà la sûreté individuelle et à la propriété.

Schaffhouse , qui n’était d’abord qu’un lieude débarquement au-dessus de la chute duRhin , ainsi que l’indique son nom, obtint debonne heure des ducs d’Autriche une consti-tution municipale qui prit, comme partout ail-leurs, une forme aristocratique; l’autorité sei-