DES MATHÉMATIQUES. Part. IV. Liv. I.

Canon of triangles. Les logarithmes y sont exprimés en septchiffres. Ces taCles de sinus et tangentes logarithmiques étantles premières qui ayent paru , méritent à Guntlier l’honneurd’être associé à Briggs , ainsi que Gellibrand.

On a trop d’obligations à ces premiers promoteurs de lathéorie des logarithmes, pour ne pas jeter quelques fleurssur leur tombeau , en faisant connoître leurs personnes et leurstravaux. Henri Briggs étoit né , vers i 56 o , dans le Yorck-Shire ; et quoique ses parens fussent d’une condition qui sem-bloit devoir l’éloigner de la carrière des sciences , il marqua, dèsses premières études , tant de facilité pour elles , qu’ils se détermi-nèrent à l’envoyer à Cambridge, où il fut admis en 1679. C’est-là qu’il connut pour la première fois les mathématiques , etqu’il y fit de tels progrès, que le chevalier Gresham , établis-sant et dotant, en 1696, le collège de son nom à Londres,nomma Briggs à la chaire de géométrie. Il s’y distingua pardes entreprises utiles à l’astronomie et à la géographie ; et ilsaisit le premier toute l’utilité de l’invention de Neper, qu’ilpréconisa de toutes scs forces , et qu’il fit connoître à sesauditeurs par ses premières leçons et explications. Il fit , pouren conférer avec son auteur, divers voyages à Edimbourg, etil est , sans contredit, celui qui contribua le plus par sontravail à la propagation de cette mémorable découverte. Iln’est qu’un amour rare pour l’utilité publique, qui puisse fairedévorer les dégoûts inséparables de calculs aussi étendus etaussi multipliés, qu’exigeoit la formation de ces deux tables ,l’une de 100,000 logarithmes , et l’autre de sinus et tangentes detous les degrés, et centièmes de degrés avec leurs logarithmes.Car Briggs auroit voulu bannir de la trigonométrie la divisionsexagésimale ; ce qui cependant n’a pas réussi. C’est au milieude ces travaux que mourut Briggs en i 63 o , après avoir remplipendant 11 ans la chaire astronomique , l’une des deux fon-dées à Oxford par le chevalier Savile.

Edinund Gunther étoit né vers l’an i 58 o. Les circonstance»de sa vie sont peu connues. Il fut choisi en 1619 pour rem-plir la place de professeur d’astronomie au collège de Gresham,place qu’il occupa avec l’applaudissement public jusqu’à la finde 1626, qu’il mourut à la fleur de son âge. On a de lui dif-férons ouvrages , entre autres celui de Sectore et Radio , où ,par une figure qu’il appelle Secteur , et qui est en effet un sec-teur de cercle, il enseigne toutes les pratiques de la gnomo-nique. Il eut aussi X’idée de transporter les logarithmes desnombres , ainsi que des sinus et tangentes , sur une règle ; cequi sert à faire avec la règle et le compas, et par simple addi-tion et soustraction , les opérations différentes qui exigent

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