DES MATHÉMATIQUES. Part. IV. Lit. V. 3 15satisfaire à ses mouvetnens, a paru à M. Flamsteed la plusexacte qui eût encore été imaginée ; de sorte que ce célébréastronome n’a pas dédaigné de calculer les tables qu’Horrociusn’avoit pas eu le temps de dresser d’après son hypothèse ( i ).Un en parlera en rendant compte des efforts des astronomespour perfectionner cette théorie. Kevenons à l’observation célèbreque nous avons annoncée plus haut.

Ce fut un hasard qui donna lieu à Horoxes de s’appercevoir(|ue la conjonction inférieure de Vénus qui devoit arriver versla fin de 1609 , seroit visible. Avant reinaïqué que les tables deLansberge-, quoique fort défectueuses à d’autres égards, l’an-nonçoient telle , il voulut examiner ce que donnoient celles deKepler ; et il trouva, à son grand étonnement, qu’elles l’an-nonçoient aussi comme visible pour le 4 décembre , nouveaustyle. En ayant égard à quelques corrections qu’il avoit trouvénécessaires, il détermina le moment de la conjonction à cinqheures cinquante-sept minutes du soir du 4 décembre , avecune latitude australe de dix minutes. Il informa aussitôt sonami Crabtree de cette importante découverte, et pour lui il semit à observer le soleil dès la veille du jour annoncé par lecalcul : enfin le soir de ce jour, comme il retournoit de l’officedivin, dont la décence, dit il, ne lui permettoit pas de s'absenterpour' un pareil sujet . il vit Venus qui ne venoit que d’entierdans le disque du soleil dont elle toucboit le bord. Il étoit alorstrois heures quinze minutes du soir, tl mesura aussitôt la dis-tance de Vénus au centre du soleil , ce qu’il réitéra à diversesreprises durant le peu de temps qu’il put jouir de ce spectacle.Car le soleil se coucha à trois heures cinquante minutes , desorte que la duree de l’observation ne fut que de tiente-cinqminutes. L’ami dMîoroxes la fit aussi, et c'étoient jusqu’en 17.61les seuls mortels qui ei.sstnt vu Vénus dans ces circonstances.

(Quoique le lieu où observoit Horoxes , ne lui ait permis dejouir du spectacle de Vénus sous le soleil, que bien peu detemps, l’astronomie n’a pas laissé de tirer un grand fruit decette observation. 11 détermina en effet par son moyen avecbeaucoup plus d'exactitude qu’on n’avoit encore fait, la positiondes nœuds, et dive s auties élémens du mouvement de cetteplanète, il trouva d’abord que la conjonction étoit arrivée àcinq heuies cinquante cinq minutes du soir , au lieu de cinqheures cinquante sept minutes , que donnoit le calcul , et quela latitude île Vénus à ce moment n’avoit été que de huitminutes trente une secondes, au lieu de io' , d’où il conclutqu’il falloit placer les nœuds au 3 o°. 22/. 46" du sagittaiie et

1(1) Lunae theoria nova. Voyez scs Opéra postJiuma.