DES CAPITAUX IMPRODUCTIFS. m

quelques fonds pour faire aller son commerce ; mais à combien se momentses fonds?

Plus loin est un propriétaire foncier. Ne comptons pas sa terre qui faitpartie, non des capitaux, mais des fonds de terre du pays. Nous devonstoujours compter les constructions et les autres amendements qui sontsur sa terre. Quelle en est la valeur? Le propriétaire ne le sait pas lui-même. Il sait ce que valent ensemble la terre et ce qu’elle porte ; mais ilserait fort embarrassé de dire ce que valent les amendements indépen-damment de ce que vaut le sol.

Ce qui rend encore plus défectueuse l'évaluation du capital national,c’est qu’elle oblige d’additionner des unités d’inégales grandeurs ; car lesfrancs, ou les onces d’argent de deux provinces ou de deux pays diffé-rents ne sont pas des unités de valeurs pareilles.

Je ne vous ai fait cette énumération, que pour vous faire sentir la va-nité des évaluations de ce genre. Aussi, après avoir lu dansM. Ganilh'que la somme totale des capitaux français, en 1789, s’élevait à 47 milliards236 millions 105 mille 729 francs, et avoir bien examiné les données surlesquelles il se fonde, je ne voudrais pas répondre que les mêmes capi-taux ne s’élevassent pas au double ou à la moitié de celte somme.

J’en dirai autant de l’évaluation qu’un auteur anglais, M. Beecke, donnedes capitaux de l’Angleterre, qu’il fait monter à 2 milliards 300 millionssterling, en y comprenant les capitaux que les Anglais possèdent dansl’étranger, ce qui fait en tout 57 milliards 600 millions de notre monnaie.

Chacun peut faire de semblables évaluations d’après les données qu’ilcroit les meilleures. II n’en est aucune qui ne soit sujette à de grandeserreurs, et il n’y a que peu d’utilité pratique à en tirer.

CHAPITRE XII.

Des capitaux improductifs.

Nous avons vu ce que sont les capitaux productifs, comment ils sontemployés et quel classement il convient d’en faire ; il ne sera peut-êtrepas iuutile de faire remarquer ceux qui ne concourent à aucune espècede production.

Théorie de l'Economie politique, tome 1 er , p. 200.