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PREMIÈRE PARTIE. - CHAPITRE XIX.

filer le coton, loin d’avoir, en définitive, arraché du travail à la classe ou-vrière, lui en ont procuré considérablement.

Il est possible que ce soit en partie aux dépens de quelque autre pays.Je n’oserais pas répondre que la cessation de toute demande des tissus del’Inde pour l’Europe n’ait pas porté préjudice à quelques fabricants duBengale ou à leurs ouvriers. Cependant, je n’ai entendu dire par aucunvoyageur que le sort des manufacturiers de l’Inde soit pire qu’il n’était.Quelque considérable que fut en Europe la consommation des cotonnades,jusqu’au commencement du dix-neuvième siècle, on ne peut se dissimulerqu’elle était encore peu de chose comparée à celle de l’Inde même. Là setrouvent 40 millions d’individus sujets de l’Angleterre, et 40 autres millionsrépandus sur le reste de ces vastes et populeuses contrées, qui tous sontvêtus de coton, hommes, femmes et enfants, depuis les familles des nababsjusqu’à celles des parias, tandis qu’en Europe les hommes portent très peude cotonnades, et les femmes n’en portent pas toujours.

Il faut songer encore (pie le commerce de l’Inde avec l’Europe, en chan-geant d’objets, n’a pas laissé d’être toujours aussi considérable. Il a mêmeaugmenté. S’il a fallu fabriquer, sur les bords du Gange, moins de calicotset de percales pour notre usage, il a fallu y préparer de l’indigo, du sucredont auparavant ce pays n’envoyait pas une seule barrique en deçà ducap de Bonne-Espérance. Il a fallu cultiver et récolter pour l’Europe ducoton en laine, et l’Angleterre en tire maintenant de l’Inde sous cetteforme un bien plus grand nombre de balles qu’elle u’en lirait auparavantfaçonné en étoffes 1 .

Ce prodigieux accroissement de consommation en cotonnades, qui,pour l’Angleterre seule, s’est élevé, en moins de 50 ans, de 5 millions parannée à 153 millions de livres pesant, n’a pas multiplié le nombre desgens occupés par le coton en Angleterre seulement, mais dans tous leslieux où la culture du coton s’est étendue. Actuellement, les manufacturesde coton d’Europe occupent beaucoup de monde au Brésil, dans la répu-blique d’Haïti, sur toute la côte dcCumana, aux États-Unis, dans la Grèce,en Egypte, dans tous les lieux d’où il nous arrive du coton en laine et qui,

' Eu 1825 l’Angleterre, d’après les états d’importation, a tiré de lTndoustan59,350 balles du poids commun de 340 livres chaque. (Note de l'auteur.)

Le nombre de balles importées de l’Inde en Angleterre en 1835 s’est élevé à117,965, ! Note de l’éditeur.