DU PRIX COURANT.
359
Quand une marchandise renchéri!,, soit à cause d’un impôt, soil par loulautre motif, non-seulement un certain nombre de consommateurs cessentd’en demander, mais un certain nombre d’autres réduisent leur consom-mation. Il est tel consommateur de café qui, lorsque cette denrée haussede pris., peut n’être pas forcé d’y renoncer entièrement. Il réduira seule-ment sa provision accoutumée : alors il faut le considérer comme formantdeus individus; l’un disposé à payer le pris demandé, l’autre se désistantde sa demande.
Dans les spéculations commerciales, l’acheteur, ne s’approvisionnantpas pour sa propre consommation, proportionne ses achats à ce qu’il es-père pouvoir vendre; or, la quantité de marchandises qu’il pourra vendreétant proportionnée au pris où il pourra les établir, il en achètera d’au-tant moins que le pris en sera plus élevé, et d’autant plus que le prix ensera moindre.
Dans un pays pauvre, les choses d’une utilité bien commune et d’unprix peu éleva; excèdent souvent les facultés d’une grande partie du peuple.11 y a des pays où les souliers sont au-dessus de la portée de la plupart des
horizontalement à différentes hauteurs, suivant le prix du produit qu’on veutmettre en expérience, la section horizontale correspondante à ce prix repré-sentera le nombre des fortunes qui pourront y atteindre. Le nombre sera d’au-tant moins grand que le prix sera plus élevé.
Dans les exemples offerts ici, un nombre de fortunes représenté par les verti-ticales qui n’excèdent pas la ligne AA, pourraient atteindre au prix représentépar le 4 e degré de l’échelle; un nombre de, fortunes représenté par les verticalesqui atteignent la ligne RB, pourraient faire le sacrifice du prix représenté parle I9 e degré de l’échelle, et le 24 e degré représenterait un prix auquel ne pourraitatteindre aucune fortune.
La section de la pyramide représente plus exactement encore le nombre desproportions de fortune que chaque particulier peut et veut consacrer à l’acqui-sition d’un produit qui s’élève à un prix déterminé.
Un pays où les fortunes seraient en général très bornées, pourrait être repré-senté par une pyramide fort surbaissée. Celui où il y aurait beaucoup de petitesfortunes et un petit nombre de grandes, serait représenté par une pyramide dontles côtés seraient rentrants ou concaves. Celui où les fortunes moyennes seraienLles plus nombreuses et les extrêmes rares, serait représenté par une pyramidedont les côtés seraient bombés ou convexes. Ces derniers pays sont les plusheureux.