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SIXIÈME PARTIE. — CHAPITRE I".

Elle nous apprend en même temps que les deux sexes naissent à peu prèsen même nombre 1 . On voit parla que si chaque couple ne peut pas éleverdouze enfants en état de se reproduire, il en peut élever six qui sont ca-pables de peupler autant que le premier couple Ta fait lui-même. D’où Tonpeut conclure que, s’il n’y avait aucun autre obstacle à cette multiplication,la population d’un pays quelconque triplerait au bout de vingt-six ans. Unenation de 30 millions d’âmes, comme la nôtre, en aurait alors 90 millions :26 ans plus tard elle aurait trois fois ce nombre, ou 270 millions d’âmes.Au bout de 3 fois 26 ans, dans 78 ans, elle en aurait 810 millions. Enfin,un siècle à peine révolu, la France contiendrait 2 milliards 400 millionsd’habitants (beaucoup plus que l’on n’en compte maintenant sur la surface,entière du globe).

Cette puissance procréatrice s’est manifestée toutes les fois que la mul-tiplication de l’espèce humaine n’a pas été contrariée par les circonstances;et, sans parler de la propagation des Hébreux en Égypte, qui, après y êtreentrés au nombre de 70, en sortirent, assure-l-on, quatre siècles plus tard,au nombre de plus de 600,000 hommes en état de porter les armes, noncompris les lévites, nous avons des exemples analogues non moins frap-pants dans les temps plus modernes. Feijoo rapporte qu’un homme etquatre femmes, ayant échappé à un uanfrage en 4590, abordèrent â l’iledes Pins, près de Madagascar, et qu’ayant trouvé dans cette île une quan-tité d’excellents fruits, ils multiplièrent au point qu’ils étaient environ42,000 lorsque les Hollandais les découvrirent.

Mais l'observation la plus concluante sur ce point, parce qu’elle est plusmoderne, qu’elle est faite sur une plus grande échelle, et qu’elle est mieuxconstatée, c’est celle que nous offrent les États-Unis d’Amérique. M. War-den, qui a réuni avec dilligence et exactitude tout ce qui a rapport â cetterépublique, nous fait voir que sa population a toujours doublé dans chaquepériode de 24 ans*. En même temps on a la certitude que les émigrants quiviennent des autres parties du monde, quoique nombreux, n’ont que trèspeu de part à celte augmentation. Les émigrants qui débarquent sont obli-gés de se faire enregistrer ; on estime leur nombre à 4000, année com-mune ; par conséquent on peut évaluer à 84,000 ceux qui sont arrivés

1 Le nombre des naissances masculines est aux féminines comme 21 est à 20,et, dans certains cas, comme 16 est à 16. La vie des hommes, plus aventureuseque celle des femmes, rétablit l’équilibre.a Descriptions des États-Unis, tome V, page 104.