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LITRE VIII, Cil. III. DE LA LIBERTÉ

pour les besoins de l’année. La-dessus chacun se hâte de l'airedes demandes. On en fait deux fois plus que l’année d’avant.Ces demandes extraordinaires amènent aussitôt une hausse.L’impulsion à la hausse étant une fois donnée, de nouveauxacheteurs se présentent; les prix continuent à s’élever; ilsdeviennent presque doubles de l’année précédente ; ce quis’était vendu dix en 1824, on l’achète dix-huit en 182o; cequi s’était vendu sept et un quart se paye treize et demi....;lorsqu’enfin on vient à s’apercevoir que la denrée que l’oncroyait rare avait été produite en quantité surabondante, aus-sitôt un mouvement en baisse se déclare; ce qui était montéde dix à dix-huit redescend jusqu’à sept; ce qui était montéde sept et un quart à treize et demi tombe à cinq ; et lesagents du voiturage qui, dans la supposition d’une disettequi n’existait pas, avaient fait venir des quantités doubles decelles de l’année précédente, éprouvent ou font éprouver àleurs vendeurs une perte de 62 millions 500 mille francs (‘).

Je pourrais citer d’autres faits, car les exemples de ce genreabondent; mais en voilà assez, et peut-être plus qu’il nefaut, pour ce que je cherche à faire sentir. Si dans un paysqui est la terre classique de l’industrie voiturière on peut fairedes entreprises comme celles que je viens de rappeler; si lesagents de cetle industrie y sont capables d’envoyer des pa-tins au Brésil, ou des services de cristal et de porcelaine àdes populations à demi sauvages, ou bien près de 800 mil-lions d’argent à des gouvernements à peine établis dans despays où tout est à créer, ou bien encore, en une seule fois, dequoi purger amplement pendant cinquante ans tous les ha-bitants d’une colonie nombreuse (*), on peut juger de quelles

(*) Revue brit ., lb.

(*) F. ci-dessus liv. vi, p. 35 et oi, ce que j’ai dit de l’envoi de selspurgatifs d’Epsom fait à la ville de Sidney en Australie.