Petzhvldt's Geologie.

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mit Sicherheit erfahren werden. Unsere Erdgeschichte, so weit wir siekennen, geht etwa viertausend Jahre zurück, und auch von dieser Pe-riode schon ist ein guter Theil in Mythen und undurchdringliche Dun-kelheit gehüllt. Unsere genaueren physischen und naturhistorischcnKenntnisse der Erde und ihrer Produkte aber sind noch ungleich Jün-ger; unsere besseren Beobachtungen dieser Art datiren sich größtentheilsaus der Mitte deö vorigen Jahrhunderts, sind also noch kaum hundertJahre alt zu nennen. Wie viele solche Jahrhunderte von Fleiß,

Mühe und Scharfsinn werden noch erforderlich seyn, um diese Kenntnißder gegenwärtigen Erde auch nur einigermaßen vollständig nennenzu dürfen! Und wie viel mehr noch, um mit Hülfe dieser Kenntnissemit Sicherheit aus Jene anderen Perioden zurückschließen zu können,die vielleicht Millionen von Jahren vor diesen letzten vier Jahrtau-senden vorausgegangen sind, und von denen wir überall keine sicherenSpuren, keine deutlich lesbaren Denkmale mehr finden! Indeß scheintdem Menschengeschlechte die Lust angeboren zu seyn, seine geistigenFühlhörner vor und rückwärts der Jedem Einzelnen zugewiesenen! . Spanne Zeit so weit als möglich auszudehnen. Besonders hat dieseSucht, seine Abstammung, so ignobel sie vielleicht auch seyn mag,zu erfahren, nebst einer anderen bekannten, ost sehr nngelehrten Kaste,die gelehrte Sekte unserer sogenannten Geologen ergriffen. Allerdingswagt man es in unserer, wie es heißt, aufgeklärten Zeit, nicht, miteinem großen Geologen des siebzehnten Jahrhunderts, der zugleichein gar berühmter Theolog gewesen seyn soll, die großen Thierzähne,die man in Sibirien und in der Mitte von Südamerik^ gefunden hat,für die Backenzähne der gefallenen Engel zu erklären; aber wenn Be-hauptungen dieser Art nicht mehr nach dem Geschmacke unserer Zeitensind, so folgt daraus noch nicht, daß unsere neuen Moden auch schonbesser oder vernünftiger seyn müssen, und es würde nicht schwer seyn,aus den Schriften unserer Naturphilosophen eine ganze Reihe vonBehauptungen anzuführen, die Jener an Solidität und innerem Ge-halte in keinem Betrachte nachstehen. Sie benehmen sich, so oft sieauf diese ihnen doch so gänzlich unbekannten Gegenstände zu sprechenkommen, ganz eben so, wie der oben angeführte Quäcker Burnet,; als ob sie bei dem eigentlichen SchöpfungSacte die nächsten Zuschauergewesen wären, oder wie Woodward, der, wenn er sich, von denEinwürfen der Gegner gedrängt, nicht mehr helfen kann, sofort dieewigen Gesetze der Natur für einige Zeit in Suspension versitzt, unddadurch seine Leser gegen ihren Willen zu dem Glauben zwingt, daß