66 Sommerville, phys. Wissenschaften,

zu, die natürlich in der Nahe der Sonne auch am dichtesten seynwird. — Da die Schweife und überhaupt die nebeligen Theile derKometen bei jeder neuen Wiederkehr zu ihren Perihelien abnehmen(wie man wenigstens an mehreren Kometen, auch an dem Halley'-schen, bemerkt haben will), so wäre es möglich, daß die meisten die-ser Körper mit der Zeit bloß auf einen kleinen Kern reducirt, oderdaß sie auch wohl ganz aufgelöst und in dem Welträume zerstreutwerden mögen.

Unter den besonders hellen Kometen wird der von 1744 ange-führt, der um 1 Uhr nach Mittag auch ohne Fernrohr deutlich ge-sehen werden konnte. Es wäre möglich, daß solche Kometen ein eige-nes Licht haben und aus einer festen Masse bestehen.

Ueber die rnuthmaßliche Anzahl der Kometen stellt Arago folgendeSchätzung auf. Da von 30 Kometen bekannt ist, daß sie ihr Perihelinnerhalb der Merkursbahn haben, so müßte, die Vertheilung dieserKörper im Welträume als gleichförmig angenommen, die Zahl derje-nigen, die ihr Perihel innerhalb der Uranusbahn haben, sich zu 30verhalten, wie die Würfel der Radien der Bahn des Uranus und desMerkurs, oder die Anzahl der Kometen müßte wenigstens 3'/? Mil-lion seyn, eine Zahl, die man leicht wird verdoppeln dürfen, da unügewiß viele uns nähern Kometen verborgen geblieben sind, weil siewährend deö Tages über unserem Horizonte waren, oder weil Ne-bel, Wolken und eine größere südliche Neigung ihrer Bahnen siefür uns unsichtbar gemacht haben, so daß also mehr als siebenMillionen Kometen ihr Perihel innerhalb der Uranuöbahn habenmüßten.

Bekanntlich erscheinen alle Fixsterne desto genauer als bloße un-heilbare Lichtpunkte, je besser das Fernrohr ist, mit welchem man siebetrachtet. Ihr Flimmern (Scintilliren) rührt zum Theile von denimmer Statt habenden plötzlichen Veränderungen in der lichtbrechendenKraft der Luft her, durch welche diese feinen Lichtpunkte in einer im-merwährenden scheinbar zitternden Bewegung erhalten werden. Beiden Planeten, die nicht mehr als eigentliche Punkte, sondern schonals kleine Scheiben erscheinen, hat diese scheinbar zitternde Bewe-gung nicht mehr Statt, und sie stellen sich unü daher, zum Unter-schiede von den Fixsternen, in einem ruhigen, sanften Lichte dar,was allerdings auch zum Theil von der Schwäche dieses Lichteskommt, da sie nur reflektiertes, die Fixsterne aber eigenes Licht «nözusenden.