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COURS D'ÉCONOMIE POLITIQUE.

Ainsi, la liberté et la justice sont les fondements del’économie, politique. La liberté et la justice, c’est àces pierres de touche que l’économie politique revientquand elle veut apprécier les institutions et les faits. Elleles emploie tantôt isolément, tantôt en les combinantensemble. Ainsi, pour rappeler une discussion récentequi a eu un grand retentissement, lorsqu’on a réclaméla liberté du commerce international., ce n’est passeulement parce qu’en soi la liberté est un grand bien,le noble attribut d’un être intelligent. La liberté du com-merce se motive aussi par la justice. Il n’est pas juste, ontdit les partisans de cette liberté, que personne ait sur sesconcitoyens un privilège pour la vente de ses produits.La loi politique nous garantit l’égalité devant la loi,quelle que soit la naissance ; la loi économique ne peutnous refuser plus longtemps l’égalité, quelle que soit laprofession à laquelle les hommes se . livrent, quelle quesoit la production dont les fruits leur sont dévolus. C’està ce raisonnement que l’Angleterre s’est rendue, aprèsde longs et solennels débats, et que tour à tour se ren-dront, vraisemblablement bientôt, tous les États civilisés.Liberté et justice! Principes sacrés dont la société s’estappliqué successivement des formules de plus en pluslarges, en raison du progrès successif des idées et desmœurs ; principes féconds d’où l’on a fait sortir une po-litique de plus en plus en rapport avec les vérités queDieu, dans sa bonté infinie, avait révélées aux législa-teurs de son choix, et inspirées aux princes de la philo-sophie. Liberté et justice ! voilà l’épée et le bouclier del’économie politique.

Mais quelle est la science qui est fondée par excellenceà revendiquer ces deux principes comme siens? Yousm’avez tous répondu : C’est la branche de la philosophiequi a pour nom la morale.