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' COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

provisoire. L’intérêt personnel est aboli, il ne reste plusque le sentiment du devoir, s’écriait l’audacieux novateurqui avait déclaré la guerre à la concurrence, et qui vou-lait organiser le travail sans le secours de l’intérêt per-sonnel. Que disaient alors les défenseurs de la société,aux applaudissements des gens de bien et des espritsjustes? que le système dit de l’ Organisation du travail etdes ateliers sociaux serait une affreuse tyrannie, la né-gation de la liberté et de la dignité humaines ; que toutesles âmes, comme tous les intérêts, y seraient traités demanière à ne plus former qu’un panthéisme confus et unignoble pêle-mêle.

Et, notez-le bien, cette réfutation du système dit del’ Organisation du travail était, à proprement parler, dela morale plutôt que de l’économie politique. Ce quecelle-ci faisait remarquer, et qui était de sa plus directecompétence, c’est qu’avec ce beau système destiné, dansla pensée de son auteur, à faire le bonheur du genre hu-main, la production serait arrêtée, et qu’au lieu de laprospérité, on se trouverait en tête-à-tête avec une épou-vantable misère. Le procès est jugé aujourd’hui, la rai-son publique a prononcé, et si je parle du système, c’està regret, car il ne me convient pas de chercher querelle àdes vaincus. Mais le court rappel que j’en fais m’a parunécessaire pour vous montrer où l’on va quand on con-damne systématiquement l’intérêt personnel. Dès qu’onlaisse à l’écart absolument l’intérêt personnel, et la con-currence qui en est la traduction immédiate, on est jeté,sans pouvoir s’arrêter, sur une pente rapide, au bas delaquelle s’ouvre comme un abîme sans fond, le systèmede Y Organisation du travail, tel qu’on l’enseignait auLuxembourg, en mars et avril 1848.

Je ne puis quitter ce sujet de l’intérêt personnel et dela concurrence, sans vous montrer, sous un nouvel as-