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COURS D’ECONOMIE POLITIQUE.

est bon à ce qui est bon, ce qui est utile à ce qui est utile,la relation qui existe entre la civilisation et l’aisance estfacile à apercevoir. Quand un peuple est civilisé, c’estqu’il a des lumières, c’est que notamment il a scruté lesmystères du monde qu’il habite, et que les sciences luisont familières. Le propre de la nature humaine, oùl’âme se trouve intimement unie au corps, est que nouscherchions sans cesse à appliquer nos découvertes ; etquel objet peuvent avoir ces applications, c’estTà-direcette mise en œuvre par l’homme des lois qui gouvernentle monde matériel, si ce n’est l’amélioration de notresort et de l’existence de nos semblables? Ainsi, un peuplequi sera plus civilisé, à ce titre aura plus qu’un autrecultivé les sciences, et plus qu’un autre possédera uneindustrie perfectionnée. Et quel est le sens précis de cesmots, une industrie perfectionnée ? C’est que ce peuplesera à même de faire rendre à la planète, en retour d’unemême quantité de travail humain, une plus grandequantité de fruits divers, de produits de toute espèce;en un mot, ce peuple idéal, dont nous disons qu’il seraplus civilisé qu’un autre, se trouvera nécessairement parcela même réunir mieux l’ensemble des matériaux dubien-être.

Je ne pense même pas exagérer en affirmant que, denos jours, il est impraticable d’avoir à un haut degré laforce militaire, qui est un des attributs des grands États,à moins de posséder aussi la plupart des coriditions es-sentielles du bien-être matériel. Nous ne sommes plus,en effet, à ces temps où il suffisait à des hommes d’êtreaudacieux et rudes à la fatigue pour triompher au terriblejeu de la guerre. On ne se présente plus avec des chancesde succès sur les champs de bataille en bataillons confus,avec des armes grossières, comme une massue ou unpieu garni d’une pointe métallique, tel qu’était le ja-