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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

supérieurs à la manière de comprendre et de sentir quicaractérise les autres religions professées par leshommes.

Parmi les peuples chrétiens, il en est trois qui dans lePalais de Cristal, ont primé notoirement tous les autres,c’est la France, l’Angleterre etl’Allemagne (1).

Or, maintenant, supposez que, laissant l’industriepour un moment à l’écart, je vous demande d’indiquerquels sont en Europe les peuples les plus avancés en ci-vilisation, ceux qui parle côté intellectuel sont les pre-miers, ceux qui se sont le mieux assimilé les meilleurs,lesplus nobles et les plus féconds sentiments qui puis-sent faire battre les cœurs, ceux qui ont les tendancesles plus libérales et les plus humaines, ceux chez les-quels le grand nombre est en état de porter le plus deresponsabilité, ceux qui se sont approprié le mieux leprincipe de l’égalité devant la loi et du droit commun,ceux qui se sont le plus soustraits aux préjugés d’un pa-triotisme exclusif et reconnaissent le mieux la solidaritéde la famille humaine, ceux, en un mot, qui sont les plusfidèles représentants du progrès dans le, monde : vousn’hésiterez pas à nommer la France, l’Angleterre, l’Alle-magne, les mêmes trois coryphées de l’Exposition uni-verselle de Londres.

Yoici maintenant la contre-épreuve de ce premierjugement. On peut citer, en Europe, des nations qui,sous le rapport industriel, sont fort en arrière de l’Angle-terre, de l’Allemagne ou de la France. Comment celles-

(1) En m’exprimant ainsi, je considère comme des dépendances del’une ou de l’autre de ces trois grandes nations plusieurs petites maistrès-intéressantes nationalités qui tournent dans le même cerclequ’elles, et qui sont moralement et intellectuellement leurs satellites,mais des satellites pourvus d’une lumière qui leur appartient. Tels sontla Belgique, la Hollande, la Suisse et le Piémont.