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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

nature passablement analogue, que les continentauxpouvaient retirer de leur propre sol en quantité indéfinie,le lin et le chanvre. Le bas prix relatif auquel les Anglaisvendaient les articles en coton provenait principalementde ce que la filature du coton se faisait à la mécanique,tandis que le lin et le chanvre, jusque-là, ne se filaientqu’à la main. Il résolut donc de provoquer, par l’appâtd’une récompense extraordinaire, la découverte d’unprocédé mécanique pour la filature du lin et du chanvre.Il promit la somme d’un million à qui résoudrait le pro-blème. Plusieurs personnes s’y appliquèrent, entre autresun ingénieur français, qui récemment est mort dans ledénûment, M. Philippe de Girard. Cet esprit ingénieuxs’était approché du but, lorsque les événements de 181 Arenversèrent le trône impérial, et le décret d’un milliondisparut dans la catastrophe. M. Philippe de Girardalla, vers cette époque, s’établir à Varsovie, où le gou-vernement russe lui offrait une position avantageuse.Là, tout en vaquant à ses autres travaux, il reprenait detemps en temps ses essais de filature mécanique pour lelin et le chanvre. Quelques voyageurs anglais remar-quèrent ses appareils, et, revenus dans leur patrie, ils enparlèrent. Ce fut assez pour que la maison Marshall, deLeeds, reprît la tentative pour son compte. Elle s’informadu point où était parvenu Philippe de Girard, et en fitson point de départ. Elle compléta la solution du pro-blème, et érigea, pour la filature mécanique du lin et duchanvre, un vaste établissement que d’autres ont imité.La filature mécanique du lin et du chanvre est devenuebientôt une grande et florissante industrie, qui a grandià côté de l’industrie cotonnière sans porter préjudice àcelle-ci, et elle contribue ainsi à faire prospérer la nationdont, dans la pensée de son promoteur, elle devaitébranler la fortune.