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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

venons de signaler dans celui-ci. Le riz remplit en Orientla même destination que le blé en Europe.

Enfin il a existé une troisième civilisation, distinctedes deux autres, celle que les Européens trouvèrentétablie dans le Nouveau-Monde, au Pérou, sur le plateaude Cundinamarca, et dont la principale branche floris-sait au Mexique. Ces peuples à peau rouge, dont je necrains pas de dire qu’ils étaient civilisés jusqu’à uncertain point, car ils avaient une religion constituée, ungouvernement régulier, ils pratiquaient à leur manièreet non sans distinction les arts utiles et les beaux-arts,ils avaient une littérature; ces peuples avaient pour basede leur régime alimentaire des grains analogues à noscéréales ou au riz des Orientaux, ici le quinoa, ailleursle maïs.

C’est donc une vérité d’observation, qu’il y a un rap-port intime entre la civilisation et la culture des cé-réales.

En voulez-vous une autre preuve ? Regardez commentse nourrissent les malheureuses peuplades restées sau-vages jusqu’à présent, les tribus de l’Amérique du Nord,par exemple. Ce n’est pas le blé ni un grain quelconquequi est le fondement de leur régime alimentaire. Leurnourriture, ils la tirent à peu près exclusivement de lachasse. Pendant une saison de l’année, ils vont couriraprès les cerfs et les buffles : une partie du butin estmangée de suite ; le reste est dépecé, étalé et séché ausoleil pour la réserve de l’année. Plusieurs des tribus sau-vages des côtes de l’Afrique vivent de poissons à demipourris qu’on a fait dessécher ainsi.

On raconte d’Alexandre que ce grand conquérant ayantrencontré dans une de ses expéditions un peuple qui senourrissait de poissons, et que pour cette raison on appe-lait les Ichthyophages, leur défendit d’en manger à l’ave-