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COURS D'ÉCONOMIE POLITIQUE.

lorsque les Européens descendirent sur leurs bords, la-bouraient leur terre fertile avec des cornes de bœuf.

Si on veut se faire une idée des services que la charruea rendus à l’humanité, de la part qui lui appartient dansl’œuvre de la civilisation et de la liberté, qu’on se|de-mande quelle serait demain la condition du genre hu-main, s’il perdait l’usage delà charrue. Il est évident quela multitude innombrable des hommes qui habitent leglobe, quand même ils se mettraient tous, depuis lepremier jusqu’au dernier, à bêcher et à tourmenter laterre tout le long du jour, ne parviendrait pas à luifaire produire de quoi donner à chacun une nourrituresuffisante. Pour lui faire rendre de quoi alimenter unnombre fort inférieur à la population actuelle du globe,il faudrait, suivant une expression empruntée au moyenâge et restée dans notre langue, que la majeure partiede la famille humaine fût, non pas métaphorique-ment, mais réellement attachée à la glèbe pour mettre enmouvement des bêches en guise de charrues, il faudraitrétrograder jusques à un régime politique et socialjustement exécré.

A cette occasion, je me permettrai une digressionsur un fait qui s’accomplit sous nos yeux. Une des con-quêtes les plus utiles de la Révolution française a été,vous le savez, le morcellement du sol, opération parlaquelle une partie du territoire est passée aux mainsdes ouvriers des campagnes, devenus propriétaires. Yoicitoutefois quel a été, sur quelques points, l’effet de cegrand événement : la division du sol a été poussée siloin, que certaines parcelles ou groupes de parcellesformant le lot d’une famille ne comportent plus la nour-riture d’une couple de bœufs ou de vaches, et il arriveque la bêche s’y substitue à la charrue. Ce n’est encorequ’un fait comparativement rare et partiel, mais il est