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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE,attendre d’une organisation perfectionnée, il suffit deporter sa pensée sur un fait social qui a joué un grandrôle dans le passé, et qui a cela de commun avec l’indus-trie, que c’est aussi un mode puissant de l’activité ma-térielle de l’homme ; je veux parler de la guerre. Si l’onavait dit à Agamemnon, le roi des rois, ou, sans remontersi haut, à un consul de la république romaine, ou mêmeà un roi de la seconde race, qu’un jour il y aurait des ar-mées deux et trois fois plus nombreuses quenelles qu’ilscommandaient ; qu’il y en aurait de 500,000 hommes,comme en France ; de 800,000 ou même d’un milliond’hommes, comme en Russie ; si on leur avait dit queces armées seraient permanentes, que tout y serait sibien réglé qu’il serait possible de suivre jour par jour,heure par heure, pendant vingt ans, pendant toute ladurée de leur vie, le mouvement de chacun de ces hom-mes; qu’il y aurait des lois pour leur déplacement etleur avancement ; que, même après qu’ils auraient rem-plileur carrière, la patrie veillerait sur eux et pourvoiraità leurs besoins, à l’éducation de leurs enfants, à l’exis-tence de leurs veuves, Agamemnon et le consul romain,ou le roi de la seconde et même de la troisième race, enten-dant un pareil récit, auraient cru ouïr une fable. Si on leureût décrit l’organisation de la marine française qui, aumoyen de la caisse des Invalides, rend une foule de ser-vices aux marins et à leurs familles, protège leurs inté-rêts, fait valoir leurs fonds, les défend contre les traitantsavides de leur soustraire leur part de prise ou leur solde,l’étonnement des personnages dont nous venons de par-ler eût été à son comble.

Puisque la science de l’administration, puisque l’artd’organiser sont parvenus à ces merveilleux résultatsd’ordre, de régularité, de protection individuelle, auprofit de la guerre, il est évident que le même avantage