ONZIÈME LEÇON. 311

Toutefois, il ne faut pas s’exagérer l’influence destarifs. Ce serait se tromper que de croire qu’un tariftrès-bas suffise à rendre les canaux profitables au com-merce, ou qu’un tarif un peu haut exclue nécessairementun mouvement considérable. Le canal Erié a un tarif quiest passablement élevé ; cependant il opère des trans-ports immenses, et il a changé la face d’une partie ducontinent américain. Les canaux anglais, dont les tarifssont excessifs, n’en ont pas moins puissamment con-tribué à porter la prospérité de l’Angleterre au pointqu’elle a atteint aujourd’hui. C’est que, pour les canaux,la bonne gestion passe avant la quotité des tarifs. Lescanaux anglais sont entretenus et administrés avec unsoin que peu de personnes soupçonnent en France. Ilen est de même aux États-Unis, et le canal Erié, parexemple, peut sous ce rapport être cité comme un mo-dèle : les moindres accidents y sont réparées d’urgence,avec une promptitude militaire ; l’administration estvigilante, les employés sont actifs, les éclusiers alertes ettoujours à leur poste ; enfin la gestion du canal est assi-milée aux affaires d’Etat. Ce n’est que sur des canauxentretenus et administrés de la sorte qu’une grandecirculation peut s’établir ; alors seulement le commerce

Sur le canal de Bourgogne, le décret du 29 juin 1853 a établi aussi un

tarif très-modéré, savoir, par tonne et par kilomètre :

Céréales, farines, salaisons, vins, esprits, articles manufactu-rés de toute espèce, denrées exotiques. 0 f. 020

Marne, argile, cailloux, gravier, pierres à plâtre, tourbes, pa-vés, fumiers. » 005

Une troisième catégorie d’articles comprenant la houille esttaxée à... » 010

Ces différents droits sont augmentés du décime par franc.

Sur les canaux de Bretagne, le décret du 29 mars 1853 établit un tarifqui a beaucoup d’analogie avec celui du canal de Bourgogne, avec cettedifférence cependant que le péage relatif aux marne, argile, cailloux, etc.,n’est que de 0 fr. 0025. [Note delà présente édition.)

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