TREIZIÈME LEÇON. 551

astreintes à diverses clauses onéreuses ignorées dansles autres pays.

Ainsi, « les militaires en activité de service, voyageanten corps ou isolément, ne sont assujettis, eux et leursbagages, qu’à la moitié de la taxe du tarif. Si le gouver-nement avait besoin de diriger des troupes et un maté-riel militaire sur l’un des points desservis par la lignedu chemin de fer, la compagnie serait tenue de mettreimmédiatement à sa disposition, et à moitié de la taxe dutarif, tous les moyens de transport établis pour l’exploi-tation du chemin de fer. »

Ainsi encore : « Les lettres et les dépêches, convoyéespar un agent du gouvernement, devront être transpor-tées gratuitement sur toute l’étendue du chemin de fer.A cet effet, la compagnie sera tenue de réserver, à chaquedépart de voyageurs, à l’arrière du train de voitures, uncoffre suffisamment grand et fermant à clef, ainsi qu’uneplace convenable pour le courrier chargé d’accompagnerles dépêches (1). »

(1) Le gouvernement, tirant parti justement de ce que les chemins defer devenaient chaque jour plus productifs pour les compagnies qu’on nel’avait pensé, a successivement profité des extensions demandées parcelles-ci pour leur faire accepter des modifications aux cahiers des charges,de manière à diminuer diverses dépenses de l'État.

Ainsi, le transport des troupes et du matériel de guerre n’est plus payéaux compagnies de chemins de fer qu’au quart du tarif. Les militairesmême isolés profitent de cette faveur.

Ainsi encore, pour le service des dépêches, on ne se contente plusd’avoir à chaque convoi de voyageurs un coffre fermant à clef, et uneplace assurée au courrier; ni même delà faculté d’avoir pour les dé-pêches un convoi spécial en le payant; cette dernière clause avait étéajoutée, après un certain temps, aux cahiers des charges. Le prix convenuétait de 7b centimes par kilomètre parcouru pour la première voitureprise par l’administration, 2b centimes pour chaque autre voiture qu’elleaurait voulue.

Désormais un train spécial est mis au service de l’administration, quiy prend gratuitement toute la place dont elle a besoin. Elle peut en outre