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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

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CHAPITRE IV

Caractères qu’une substance doit réunir pour être propre à servir de monnaie.

Il ne faut pas un bien long examen pour reconnaîtreque tout objet n’est pas propre également à remplir ce rôleintermédiaire de commune mesure, d’équivalent général,de monnaie enfin. Le blé, que j’ai indiqué par ma-nière d’hypothèse, n’y convient que fort médiocrement.Il est volumineux et lourd : il serait fort incommodeà transporter de chez l’un chez l’autre. Chacun serait forcéd’avoir de vastes greniers et de se pourvoir de nombreuxvéhicules qu’on devrait mettre en mouvement à chaquetransaction. Le blé est moins périssable que d’autres fruitsde la terre : sous ce rapport même il présente sur la plu-part des matières alimentaires une supériorité remarqua-ble ; cependant, il est sujet à s’avarier, il se détériore àl’humidité et les insectes le dévorent. Celui qui aurait reçuune certaine quantité de blé aujourd’hui courrait grandrisque de ne pas la retrouver intacte dans six mois, dansun an ; par là serait introduit, dans toute opération com-merciale, un élément aléatoire. La valeur du blé est fortsujette à variation : la récolte prochaine peut être abon-dante, alors le blé baissera; mais elle peut aussi bien êtreau-dessous du médiocre, et, dans ce cas, le blé acquerraune grande valeur relative; par conséquent, je ne saispas bien ce que je donne ou ce que je prends quand jepaye ou que je suis payé en blé, si le payement n’est pasimmédiat, ou si le blé, en le supposant livré aujourd’hui,n’est pas destiné à être consommé aussitôt. Enfin le blén’est pas une substance toujours semblable à elle-même;