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LA MONNAIE. SECTION I, CHAPITRE V.

pour le moins. Mais tandis que la valeur de l’or etde l’argent est en proportion du poids de fin, sansqu’aucune circonstance de nuance ou de forme, oumême, jusqu’à un certain point, d’alliage y fasse rien,celle du diamant dépend, avant tout, de caractères ac-cessoires et accidentels, difficiles à apprécier exactementet extrêmement variables d’une pierre à l’autre, qui ré-sultent, soit des circonstances dans lesquelles s’est accom-plie la cristallisation, soit de la présence ou de l’absencede quantités impondérables d’éléments étrangers. C’est cequ on nomme Veau, c’est encore la faculté de se taillersuivant telle ou telle forme.

coup plus, quoique le peu d’épaisseur les tienne toujours à un prix très-inférieur à celui des brillants.

« Le brillant de 1/2 à 3 grains, de belle qualité, acheté par parties de10 à 50 carats, vaut de 168 à 192 fr. le carat; ceux de8 grains, qui sonttrès-recherchés, valent en lots jusqu’à 216 fr. A 4 grains (1 carat), unbrillant vaut de 216 fr. à 240 et même 288 fr., lorsqu’il est très-beau ;mais au-dessus d'un carat, le prix augmente dans des proportions biensupérieures à son poids, et il est sujet à quelques variations suivant lebesoin du commerce. Une pierre de 8 à 6 grains vaut de 312 à 336 fr.;à 6 grains, de 400 à 480 fr. A 12 grains ou 3 carats, où elles sont très-re-cherchées, elles vont de 1,680 à 1,950 fr.; à 16 grains, de 2,400 à 3,120 fr.;et pour un seul grain de plus, elles peuvent aller à 3,800 fr.

« On estime en général le diamant taillé, au-dessns d’un carat, par lecarré de son poids multiplié par 192 fr., prix du carat; mais, de cette ma-nière, on n’arrive pas toujours à des prix exacts pour des pierres de gran-des dimensions; par exemple, un diamant de 49 carats ou 196 grainsvaudrait, suivant cette estimation, 49 X 49 X 192 ou 460,992 fr., et unetelle pierre a été payée par le vice-roi d’Égypte 760,000 fr. »

A ces renseignements, M. Dufrenoy ajoute :

« Lorsque le diamant a des couleurs vives bien décidées, ce qui est engénéral très-rare, il prend encore une valeur plus considérable que lors-qu’il est limpide, quoiqu’il soit généralement moins recherché. Un dia-mant de 8 grains, d’un beau vert, a été vendu, à la vente de M. de Drée,900 fr., et un diamant de H grains l’a été 2,000 fr. Les couleurs jaune ethyacinthe sont beaucoup moins recherchées : un diamant jaune de chry-solite de 10 grains n’a été, à la même vente, qu’à 600 fr., et un couleurhyacinthe de 15 grains, à 1,560 fr., par conséquent au-dessous de la va-leur des diamants limpides du même poids. »