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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

pièces de monnaie sont des lingots certifiés, rien d’au-tre et rien de plus. L'autorité les revêt de son empreinteafin d’en attester la teneur en qualité et quantité ; là sebornent sa mission et son droit. La forme dont elle lesrevêt, les figures et les inscriptions qu'elle y frappe sont dumême genre que la marque qu’elle met sur les couvertsd’argent, marque dont le nom légal est celui de garantie ,qui signifie que l’État en a constaté le titre (1). Il y auraitde la tyrannie, et, pour le public, d’inévitables malheurs,dans toute tentative à laquelle les pouvoirs de l’État prê-teraient les mains, d’ériger en pièces de monnaie quoique ce soit d’autre que des lingots certifiés.

(I) L’usage s’cst établi que la garantie dont l’orfèvrerie est l’objet fûtl’occasion d’un impôt assez lourd, indépendamment des frais qu’elle oc-casionne. Nous aurons lieu de dire que, pour la bonne marche destransactions, il est nécessaire que rien de pareil n’ait lieu pour les mon-naies. Tous les Etats qui comptent dans la civilisation reconnaissent au-jourd’hui cette nécessité, et s’y conforment.