SECTION TROISIEME.

pu prix dès choses. — Des notions de la valeur et du prix dans leursrapports avec la monnaie et avec les métaux précieux dont la monnaieest faite.

, CHAPITRE PREMIER.

La valeur et le prix.

Avant d’aller plus loin, nous avons à définir certainesexpressions qui reviennent sans cesse dans les discussionssur les monnaies. Ce sont d’abord celles de valeur et deprix appliquées, non-seulement aux marchandises engénéral, mais aussi bien spécialement aux monnaies etaux métaux précieux qui en sont la matière. Il conviendraaussi de s’arrêter un moment sur les mots de prime , decherté ou de bon marché relativement aux mêmes objets,les monnaies et les métaux précieux.

Dans la langue de l’Économie politique, le mot de valeura un sens plus défini que dans le langage ordinaire.

La valeur est une qualité de relation, qualité dont lacause déterminante est l’échange. Lorsqu’on parle de lavaleur d un objet, on suppose toujours qu’on le compareà un autre avec lequel il s’agit ou il peut s’agir de l’é-changer. Si je dis que la viande vaut quatre fois plus quele pain, c’est un rapport que j’établis entre la viande et lepain, je rapporte la viande au pain.

Toutes les fois que l’on parle de la valeur d’un objet,