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COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE.

dans ces derniers temps. Ainsi, du 1 er juillet 1855au 1 er janvier 1858, la Banque de France a acheté àprime des matières d’or pour 1363 millions, et la primea été jusqu’à 15 p. 1000. La somme totale payée par laBanque en primes, pendant cet intervalle de deux ans etdemi, a dépassé 14 millions.

Dans un cas semblable on dit que le lingot gagne uneprime sur les espèces.

Le cas inverse, celui où les espèces gagnent une primesur les lingots, est beaucoup plus ordinaire. Il est naturelen effet, que presque toujours le lingot vaille moins que lesespèces de même métal, en supposant toujours celles-cicorrectes de poids et de titre, parce que presque toujoursle lingot afflue pour se faire monnayer. Il est tout simpleque, dès lors, il subisse, par rapport aux pièces de mon-naie, une différence en moins qui représente les fraisprélevés pour le monnayage, et de plus l’intérêt du capital,soit pendant le temps que les matières sont retenues àl’hôtel-des-monnaies, soit pendant le trajet que fait le lin-got pour se rendre à l’hôtel-des-monnaies et que font lesespèces frappées pour en revenir. A l’intérêt du capital sejoignent, en outre, les frais de transport.

Si le négociant en métaux précieux est à Paris, et parconséquent à deux pas de l’hôtel-des-monnaies, les fraisde transport du lingot à l’hôtel-des-monnaies et les fraisde retour des espèces monnayées sont insignifiants. Demême, l’intérêt du capital pendant ce double trajet. Maiss’il s’agit d’un mineur exploitant un gisement d’argentdans les environs de Chihuahua ou de Durango, auMexique, et ne pouvant faire monnayer ses lingots qu’àMexico, ainsi que c’était sous le régime colonial, le casdevient autre : la différence alors est notable entre lavaleur du lingot et les espèces monnayées; celles-ci valentdavantage et d’une manière marquée. Un cas du même