386 COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE,

la tranquillité intérieure, au lieu qu’auparavant ellesavaient été désolées par la guerre civile. Les guerresde religion avaient duré, en France, de 1560 à 1628,date de la prise de la Rochelle, et la révolution d’Angle-terre, où Charles I er fut décapité, est de 1648. Il est pro*bable que cette substitution du calme et de la sécurité à lafureur des discordes intestines favorisa les travaux agrico-les et l’abondance des récoltes, et contribua ainsi au bonmarché des grains (i).

Pour l’Angleterre en particulier, Adam Smith rappeléque, en 1689, on avait institué une prime à l’exportatioDdes grains, qui eut pour effet d’encourager la culture ehselon quelques personnes, de provoquer l’abondance elpar suite le bon marché. Mais n’est-il pas plus probableainsi qu’il le dit, que celte faveur, en déterminant uD eforte exportation des grains, empêcha habituellement l eScours de tomber aussi bas qu’ils l’eussent fait dans l’étalnaturel des choses? Ce serait donc plutôt une cause d®cherté, sauf les temps de disette où des lois spécialesterdisaient momentanément l’exportation et faisaient p r0 'fiter le pays de l’extension qu’avait reçue le labourage-Un autre fait qui est particulier à l’Angleterre, et g ulavait dû donner au cours des grains une fausse apparenced’élévation pendant la dernière moitié du dix-septièn^ esiècle, est rappelé par Smith. La monnaie en circulati° nétait usée; le frai, en 1695, se trouva énorme. Lovvnde®’un des financiers les mieux informés du temps, estim®^qu’il allait jusqu’à 25 pour 100. Comme la monnaie flepasse que pour ce qu’elle est, en pareil cas les prix de-vaient être nominalement surhaussés d’autant. Dans 1®période qui vient d’être signalée, de 1646 à 1665, UIie

(1) En Angleterre, les années 1648 et 1649 avaient été marquéesune grande cherté des grains ; les saisons pouvaient en être une c aUsuffisante.