458 COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE,

du Sénat avait enfermé, à ce qu’il paraît, une très-grandequantité de ce métal ; l’or s’avilit momentanément etle rapport est de 1 à 9 (1). Il faut lire dans les monu-ments de l’histoire comment d’un prince au suivant, ducommencement d’un règne à la fin ou seulement a umilieu, le rapport des deux métaux changeait dans lesétats de l’Europe, jusques à une époque assez moderne-A l’égard de l’Angleterre, lord Liverpool a reproduit tousles traits de ce tableau changeant. La falsification desmonnaies tendait à accroître l’amplitude des osciH 3 "lions. Ainsi l’altération énorme qu’Henri VllI ^Édouard VI firent subir plus encore aux espèces d’ai'g eDlde l’Angleterre qu’à celles d’or, surtout dans l’intervaM ede 1543 à 1550, aurait missuccessivement, si le commer cese fût conformé aux caprices de ces princes, le rapp° rtdes deux métaux à :

I : 6. 818 — i : S — 1 : 4. 823 — i : 2. 412.

Le rapport entre la valeur de l’or et celle de l’argent eS *variable parce que, chacun des deux suivant sa prop r0loi qui lui imprime un mouvement propre, il n’est P a jpossible qu’ils restent liés par un rapport absoluconstant. La valeur d’un kilogr. d’argent n’est abs<^ u

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ment égale, à chaque instant, qu’à celle d’un kilogr- 0gent placé dans des conditions semblables ; il n’y a aucu° eraison pour que ce soit constamment et partout le dis*^

ou le seizième d’un kilogr. d’or. Sans doute l’or et l’arg 1

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sont dans une certaine mesure solidaires et réagi sse ^ce titre l’un sur l’autre, à cause de l’emploi sim u ^ aI \qu’on en fait pour le monnayage; mais ils n’en s° D ^moins, à beaucoup d’égards, isolément soumis aux cai

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(I) Selon lord Liverpool, A Trealist on the Coins etc., page 2^*’^

précialion de l’or aurait été beaucoup plus forte : le rapp° rtfvenu t : 7 t/2,

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