468 COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE

Il résulte du rapport de M. Laur sur la Californie q u0cet état présente de vastes superficies, où l’on trouve l’oo

partout, en très-petite proportion, dans des bancs

dont

et

l’épaisseur va jusqu’à plus de 40 mètres. Je pourrais cit eld’autres témoignages dans le même sens (1).

En fait d’or, ce qui répond aux gigantesques amasaux couches épaisses de fer que l’on cite dans tant nucontrées, ce sont des morceaux gros quelquefois com 111 ®une noix ou comme le poing, très-rarement d’un plus t°volume et le plus ordinairement moindres, qu’on désip 00sous le nom de pépites. L’histoire mentionne les pépi teSqui pèsent plusieurs kilogrammes, comme des évén 0 ^ments. L’Europe s’intéressa, il y a trois siècles et dem 1 )une pépite qui, dans les récits du temps, est indi‘l u ^comme le grarto de oro par excellence. On l’avait trou'

d’or

ité»

à Haïti, au commencement de 1502, dans les lavagesdu Rio llayna. On l’envoya, non sans quelque soient 11avec d’autre butin, à Ferdinand et à Isabelle ; mais I e ^vire qui la portait fut englouti à peu de distance de^ ' ’le 29 juin 1502, dans le même ouragan où périrentdilla, Roldati et l’infortuné cacique Guarionex. Elle P eS ^de 14 à 15 kilog. (2). En 1821, on en a découvert un e ^22 kilog. aux États-Unis, dans la Caroline du Nord, c0,ïl .d’Anson. Un des sultans de Bornéo se vante d enune plus belle. Ces échantillons renommés sont sur P a * geSpar la pépite qui, en 1742, s’offrit aux mineurs lU ^j 0près de Miask, dans l’Oural méridional; en vol un 10 ^fait tout près de 2 litres ; elle pèse 36 kilog.

0) Dans nie de Ilaïli, récemment, un mineur très-instruit, ^dore Itaupt, ayant, en trois endroits très-éloignds les uns desbroyé et traité par le lavage la diorite décomposée, en a retire(Ilumboldt, Asie Centrale, 1.1, p. 527.) j ra y»'

(2) On avait fait courir, au sujet de cette pépite, des contes ^ ^gants. M. de Ilumboldt en rapporte quelques-uns dans le * orI11VHistoire de la géographie du nouveau continent (p. 330, 331).

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