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LA. MONNAIE. SECTION XII, CHAPITRE III.

Saint-Joachim (San- Joaquin), du midi, et qui joignentleurs eaux pour sc décharger dans la baie de San-l’ran-cisco. Celle riante vallée, dont les charmes et les ressoui-ces agricoles ont été décrits par M. Duflot de Mofias(t),par le général, alors colonel, Fremont, inlatigable exploi-teur qui a pris part à la conquête, et plus récemment paidifférents voyageurs, est la contrée où l’on a découvert1 or et, avant ce précieux métal, le mercure.

Les deux chaînes de la Sierra-Nevada et du Coast-Itange ont l’une et l’autre ce caractère, que du côté del’orient, c’est-à-dire de l’intérieur, elles s’affaissent brus-quement, tandis que du côté de l’occident, c’est-à-dire'ers l’océan Pacitique, elles présentent un versant pro-longé qui s’incline lentement.

A cause de la grande hauteur de la Sierra-Nevada, lepays offre, de ce dernier côté, un plan incliné très-déve-loppé, hérissé çà et là par les contre-forts de la chaîne etsillonné par les vallons des cours d’eau qui viennent grossirleSacramenlo et le San-Joaquin. Ce plan incliné vient seraccorder avec une grande plaine d’un sol très-fertile,large de 85 kilom. environ, de l’est à l’ouest, et qui, dusud au nord, s’étend sur toute la contrée. C’est au milieude cette plaine que coulent les deux fleuves.

(i Si on conçoit maintenant, dit M. Laur, la ligne d’in-lerseclion des plaines du San-Joaquin et du Sacramentoa 'ec ce grand plan incliné du versant occidental de laNevada, et si, sur ce même versant, on tire une ligne paral-lèle à la première, à une distance moyenne de 40 kilom.Vg rs l’est, on limitera une zone étroite de terrain qui, pro-longée du sud au nord, depuis les sources du San-JoaquinJusqu’à celles du Sacramento, couvrira une superlicie totale

U) L’ouvrage de M. Duflot de Mofras, accompagné de cartes précieuses,aé lé publié par les soins du gouvernement français.