520 COURS D’ÉCONOMIE POLITIQUE,

partie, si le canal présente à son plat-fond une surfac®raboteuse. C’est sur ce fait que repose le jeu de l’app arÊnommé le sluice, dont nous avons déjà parlé.

Le sluice se reproduit dans le canal même de fuite oud’écoulement, qui est un des organes essentiels de chaq u ®atelier : une partie de ce canal est en bois et a pour i° J1un pavé de bois non raboté. Toutes les quinzaines pl° s ° umoins, selôn la richesse du gîte, on suspend le travail P 011 '"vider cette partie du canal et en retirer le métal. T°l’or qui ne s’y est point arrêté est perdu. Mais cet incouvénient disparaît devant l’avantage qu’offre le procédé,développer la puissance productive du travail des min eur jà ce point que, par journée de travail et par homme, se Pcents mètres cubes de sables sont lavés. 11 ne faudcpas dire que cette méthode d’exploitation consiste à g aSpiller une grande quantité de minerai riche pour ext ra1 ^seulement une parcelle du métal qu’il offre; loin de ’elle utilise un minerai qu’autrefois le mineur eût déda 1 ^gné. Enfin il n’est pas démontré que quelque perfectionnement nouveau des moyens de concentrer l’or dan s Jcanaux de fuite ne restreindra pas la proportion de 1 ° rqui aujourd’hui se perd.

Pour donner au lecteur une idée de l’importance aCquise, depuis quelques années déjà, aux gisements de cecatégorie, je citerai ici l’exposé qu’a tracé M.Laur, en 1® ’de ce qui s’est passé sur l’un d’eux. ^

Il est situé dans le comté de Nevada et commence30 kilomètres au Nord-Est deNevada-City. Il s’étend enles deux branches de l’Yuba, le South-Fork et le eFork, et forme un plateau grossièrement triangula 11 ^limité par les deux vallées de l’Yuba et le pied de ^chaîne centrale de la Nevada. L’étendue de cette P°‘ 1 '^d’alluvions aurifères est de 650 kilomètres carrés-paisseur mesurée sur les bords du plateau n’est j aIÜ