Successionskrieg.

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welche vermöge des klarsten und vielfach gewährleisteten Gesezesvon den Thronen ihres Vaters Besiz genommen, auch sofort dieAnerkennung der meisten Mächte erhalten hatte, sah sich in Jahres-frist von halb Europa angegriffen, und in die Gefahr der völlig-sten Beraubung gesezt, troz alles geschriebenen und beschworenenRechtes. Was einstens nur Ludwig XIV. im Uebermuth seinerMacht und seines Glückes gewagt, was damals die tiefste Ent-rüstung Europa's erregt hatte, die offene Verachtung der Eid-schwüre und des geschriebenen Rechtes, das erschien jezt fast alsanerkannte Maxime der Kabinete, als Staatsraison, welcher, umals ehrlich zu gelten, nichts Anderes nöthig schien, als das Ge-lingen.

Der innere Zustand der östreichischen Monarchie lud zu Raub-versuchen ein, und der alte Rivale Habsburgs, das stolze Frank-reich, freute sich der guten Gelegenheit zur Zerstückelung vondessen oft gefnrchteter Macht. Auch schien Maria Theresiaunerrettbar nach dem Mißverhältniß ihrer nach der gemeinen Po-litik zu berechnenden Kräfte zu jenen ihrer Feinde. Ihres Vaterssorglose Verwaltung, die Verkehrtheit und Indolenz seiner Ministerhatten fast in allen Zweigen des Staatslebens eine sichtbare Er-schlaffung bewirkt; zumal war der Kriegsstand (besonders seitEugenius Tod, 1736) und jener der Finanzen vernachläßigtund herabgesunken, auch solches in den beiden lezten Kriegen Oest-reichs gegen Frankreich und gegen die Pforte ganz Europa kundgeworden. Man mochte den Einsturz der Monarchie erwartenbeim ersten nachdrücklichen Stoß. Aber die politischen Rechner,welche wohl die Regimenter und dieKroneinkünfte zählten, brach-ten nicht in Anschlag die unsichtbare Macht des allzufrech ver-höhnten Rechtes und die Furchtbarkeit einer zur Vertheidigungselbsteigener und geliebter Interessen aufgeregten Volks-Kraft.Mit Maria Theresia war ihr eigener Geist und Muth; und durchdes Volkes Liebe gebot sie über Gut und Blut der Nation. Inkeinem aller frühern Kriege hat Oestreich so heldenkühn, so glor-reich gestritten, als in demjenigen, der es verderben zu müssenschien. Der Arm der Völker rächte einmal — ein erhebendesSchauspiel unter so vielen niederschlagenden — die Untreue derKabinete, und rettete noch für eine Zeit das öffentliche Recht.